Wat Umong ist ein historischer Waldtempel im Westen von Chiang Mai. Seine schmalen Backsteintunnel, der große Chedi und das schattige Gelände unterscheiden ihn deutlich von den reich geschmückten Tempeln in der Altstadt.
Für mich gehört Wat Umong zu den angenehm ruhigen Ausflugszielen der Stadt. Statt von Gebäude zu Gebäude zu laufen, bewegt man sich hier durch Wald, hört Vögel und entdeckt zwischen alten Mauern immer wieder kleine Schreine. Gerade diese zurückhaltende Atmosphäre macht den Besuch besonders.
Wat Umong auf einen Blick
- Vollständiger Name Wat Umong Suan Phutthatham
- Lage Stadtteil Suthep, etwa 4 km westlich des Suan Dok Gate
- Eintritt Gelände meist frei, derzeit 20 Baht für den Tunnelbereich
- Öffnungszeiten nach aktuellem Stand täglich 4:00 bis 20:00 Uhr
- Besonderheiten historische Tunnel, Chedi und Waldkloster
- Beste Besuchszeit morgens oder am späten Nachmittag
Eintritt und Öffnungszeiten 2026
Das weitläufige Tempelgelände ist nach aktuellem Stand frei zugänglich. Für den historischen Tunnelbereich werden derzeit 20 Baht von ausländischen Besuchern verlangt. Da sich Gebühren ändern können, solltest du den Aushang am Eingang beachten.
Als Öffnungszeiten werden aktuell meist täglich 4:00 bis 20:00 Uhr genannt. Für Besucher sind die hellen Stunden sinnvoller: Am frühen Morgen ist es besonders ruhig, am späten Nachmittag lässt die Hitze nach. Für Tunnel, Chedi und Waldgelände würde ich etwa ein bis zwei Stunden einplanen.
Nicht mit dem Tempel in der Altstadt verwechseln
Dieser Artikel beschreibt Wat Umong Suan Phutthatham, den Waldtempel westlich der Altstadt. In Chiang Mais Altstadt gibt es außerdem Wat Umong Maha Therachan – eine andere, deutlich kleinere Tempelanlage.
Lage und Anreise zum Wat Umong
Wat Umong liegt im Stadtteil Suthep am bewaldeten Fuß des Doi Suthep, hinter dem Gelände der Chiang Mai University. Vom Suan Dok Gate am westlichen Rand der Altstadt sind es ungefähr vier Kilometer.
Am einfachsten kommst du mit Grab, Bolt, Taxi oder einem vereinbarten Songthaew zum Tempel. Mit Roller oder Mietwagen ist die Anfahrt ebenfalls unkompliziert; am Eingang gibt es Parkmöglichkeiten. Sportliche Besucher können die Strecke mit dem Fahrrad fahren, müssen westlich der Altstadt aber mit stärkerem Verkehr rechnen.
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Geschichte des Wat Umong
Die Ursprünge des Tempels reichen vermutlich bis ins späte 13. Jahrhundert zurück. Der Überlieferung nach ließ König Mangrai hier zunächst eine Anlage für buddhistische Mönche errichten. Die heute berühmten Tunnel werden meist König Kue Na und dem 14. Jahrhundert zugeschrieben.
Nach dem Niedergang des Lanna-Königreichs wurde der Tempel über längere Zeit verlassen. Mitte des 20. Jahrhunderts zogen wieder Mönche ein und entwickelten das Gelände zu einem Ort für buddhistische Lehre und Meditation. Daher trägt der Tempel heute den Zusatz Suan Phutthatham, sinngemäß „Garten der buddhistischen Lehre“.
Bei Jahreszahlen und einzelnen Gründungslegenden unterscheiden sich die Quellen. Sicher ist jedoch, dass Wat Umong zu den ältesten Tempelanlagen Chiang Mais zählt und über Jahrhunderte mehrfach verändert wurde.
Die historischen Tunnel und Buddha-Schreine
Das auffälligste Bauwerk ist das verzweigte Tunnelsystem aus Backstein. Die niedrigen, gewölbten Gänge führen zu kleinen Nischen mit Buddhafiguren. Lichtöffnungen und einzelne Lampen erhellen den Weg, trotzdem bleibt es im Inneren gedämpft und still.
Einige Wandflächen zeigen noch schwache Spuren alter Malereien. Sie sind heute nur teilweise erhalten und sollten weder berührt noch mit Blitz fotografiert werden. Vor den Bereichen mit Buddha-Schreinen zieht man die Schuhe aus; wegen niedriger Decken und unebenem Boden ist ein langsamer Gang sinnvoll.
Der große Chedi über den Tunneln
Oberhalb der Tunnel erhebt sich ein großer, glockenförmiger Chedi. Seine verwitterten Ziegel und die dunkle Patina passen zur stillen Waldumgebung. Über eine Treppe gelangst du vom Tunnelbereich hinauf auf die freie Fläche rund um den Stupa.
Der Chedi ist weniger glänzend als viele goldene Tempelbauten in Chiang Mai. Gerade die sichtbaren Spuren seines Alters geben diesem Teil der Anlage einen besonderen Charakter.
Waldgelände, Wegweiser und Meditation
Wat Umong ist bis heute ein aktives Waldkloster und Meditationszentrum. Zwischen den Bäumen stehen Schilder mit kurzen buddhistischen Gedanken – oft als „Talking Trees“ bezeichnet. Sie laden dazu ein, den Rundgang langsamer und bewusster zu erleben.
Zum Gelände gehört außerdem ein Teich, an dem sich Fische, Schildkröten und Vögel sammeln. Weil das Füttern von Wildtieren gesundheitliche Probleme verursachen kann, würde ich sie einfach beobachten. Rund um Wohn- und Meditationsbereiche ist Rücksicht besonders wichtig: leise sprechen, Abstand halten und Menschen nicht ungefragt fotografieren.
Meditation im Wat Umong
Die ruhige Umgebung macht Wat Umong zu einem bekannten Ort für Meditation. Angebote, Gespräche und längere Aufenthalte richten sich jedoch nach dem aktuellen Klosterbetrieb. Wer gezielt an einem Programm teilnehmen möchte, sollte Termine und Voraussetzungen vorab direkt beim Tempel erfragen.
Offizielle Website des Wat Umong öffnen →
Praktische Tipps für deinen Besuch
- Morgens kommen: Dann ist das Waldgelände meist ruhig und die Temperatur angenehm.
- Passende Kleidung tragen: Schultern und Knie sollten wie in jedem buddhistischen Tempel bedeckt sein.
- Schuhe leicht ausziehen können: Vor den Schreinen im Tunnel bleiben sie draußen.
- Auf niedrige Decken achten: Einige Tunnelabschnitte sind eng und der Boden ist nicht überall eben.
- Bargeld mitnehmen: Die kleine Tunnelgebühr und Spenden lassen sich am einfachsten bar bezahlen.
- Leise bleiben: Wat Umong ist kein Freilichtmuseum, sondern ein aktives Kloster und Meditationsort.
- Keine Tiere füttern: Beobachte Fische, Schildkröten und Vögel lieber mit Abstand.
Geführte Tempeltouren vergleichen
Wat Umong wird bei manchen Touren mit Doi Suthep oder weiteren Tempeln kombiniert. Prüfe vor der Buchung genau, ob der Waldtempel tatsächlich enthalten ist und wie lange der Aufenthalt dauert.
- Private und kleine Gruppentouren vergleichen
- Enthaltene Tempel vorab kontrollieren
- Hotelabholung und Eintritt prüfen
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Mein Fazit zum Wat Umong
Wat Umong ist nicht der prachtvollste Tempel Chiang Mais – und genau darin liegt sein Reiz. Die alten Tunnel, der verwitterte Chedi und das schattige Waldgelände schaffen eine Atmosphäre, die man in den dicht bebauten Tempelanlagen der Altstadt kaum findet.
Ich würde den Waldtempel allen empfehlen, die neben den bekannten Sehenswürdigkeiten auch eine ruhigere Seite von Chiang Mai kennenlernen möchten. Mit ein bis zwei Stunden Zeit lässt sich die Anlage ohne Eile erkunden.
Kurz beantwortetHäufige Fragen zum Wat Umong
Das Gelände ist nach aktuellem Stand frei zugänglich. Für den Bereich mit den historischen Tunneln werden von ausländischen Besuchern derzeit 20 Baht verlangt. Gebühren können sich ändern.
Der Tempel ist derzeit meist täglich von 4:00 bis 20:00 Uhr geöffnet. Für einen Rundgang eignen sich die hellen Stunden am Morgen oder späten Nachmittag am besten.
Wat Umong liegt etwa vier Kilometer westlich des Suan Dok Gate. Bequem sind Fahrdienste, Taxi oder Songthaew; auch Roller, Auto und Fahrrad sind möglich.
Für Tunnel, Chedi und einen ruhigen Rundgang durch das Waldgelände sind etwa ein bis zwei Stunden sinnvoll.
Bekannt ist der Waldtempel für sein historisches Tunnelsystem mit Buddha-Schreinen unterhalb eines großen Chedis. Dazu kommen das bewaldete Meditationsgelände und Tafeln mit buddhistischen Gedanken.
Ja. Der bekannte Wald- und Tunneltempel heißt vollständig Wat Umong Suan Phutthatham und liegt westlich der Altstadt. Er sollte nicht mit Wat Umong Maha Therachan in der Altstadt verwechselt werden.
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