Wat Tham Khao Tao liegt auf einem kleinen Küstenberg südlich von Hua Hin. Der Tempel verbindet künstlich angelegte Höhlengänge, Buddhafiguren, eine goldene Schildkröte und einen Aussichtspunkt mit großem Buddha. Besonders gefallen hat mir der Weg direkt am Meer, denn hinter fast jeder Kurve öffnet sich eine neue Perspektive auf die Küste.
Die Anlage war bei meinem Besuch angenehm ruhig und wirkte deutlich ursprünglicher als viele bekannte Ausflugsziele rund um Hua Hin. Wer bis zum oberen Buddha hinaufgeht, sollte etwas Zeit mitbringen – nicht wegen eines besonders schwierigen Weges, sondern weil es unterwegs viel zu entdecken und zu fotografieren gibt.
Lage und Anreise zum Wat Tham Khao Tao
Der Tempel befindet sich im Küstenort Khao Tao, ungefähr 14 Kilometer südlich vom Zentrum Hua Hins. Mit dem Auto oder Motorroller führt die Strecke über die Phetkasem Road und anschließend durch den Ort in Richtung Fischerhafen. Die letzten Meter verlaufen am Khao Tao Reservoir entlang.
Parkmöglichkeiten liegen gegenüber dem kleinen Fischerhafen. Von dort führt ein kurzer Fußweg durch das Dorf zum Tempeleingang. Die Lage zwischen Stausee, Fischerkanal und Golf von Thailand macht bereits die Anfahrt interessant.
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Fischerdorf und der „versunkene Tempel“
Bevor der eigentliche Rundgang beginnt, lohnt sich ein Blick auf das Fischerdorf. Kleine Boote liegen im schmalen Kanal, direkt daneben stehen einfache Häuser und Arbeitsplätze der Fischer. Dieser Übergang vom Dorf zur Tempelanlage wirkt nicht inszeniert, sondern gehört zum Alltag von Khao Tao.
Im nahen Khao Tao Reservoir steht ein reich verzierter Tempelpavillon auf einer Plattform im Wasser. Er wird gelegentlich als „versunkener Tempel“ bezeichnet, tatsächlich ragt das Gebäude jedoch vollständig aus dem See. Vor dem Berghang ist es trotzdem ein ungewöhnliches und sehr schönes Fotomotiv.
Höhlengänge und Buddhafiguren
Der Eingang des Wat Tham Khao Tao ist wie eine große Felsenhöhle gestaltet. Im Inneren führen schmale Gänge an Buddhafiguren, Altären und kleinen Meditationsbereichen vorbei. Natürlich entstanden ist dieser Bereich nicht vollständig; die künstlichen Felsformen geben dem Rundgang dennoch seinen besonderen Charakter.
Einige Räume sind offen und hell, andere wirken schmal und beinahe verborgen. An gekennzeichneten Andachtsplätzen werden die Schuhe ausgezogen. Auch wenn der Tempel ungewöhnlich gestaltet ist, bleibt er ein religiöser Ort – leise auftreten und angemessene Kleidung gehören deshalb selbstverständlich dazu.
Der Weg entlang der Klippen
Hinter den Höhlengängen setzt sich der Weg direkt am felsigen Hang fort. Auf der einen Seite liegen Tempelgebäude, kleine Schreine und Figuren, auf der anderen öffnet sich der Blick über das Meer. Dieser Abschnitt war für mich der schönste Teil der unteren Anlage.
Der Weg ist größtenteils gut ausgebaut, kann bei Nässe aber rutschig werden. Weil viele Bereiche überdacht oder vom Berg beschattet sind, lässt sich der Rundgang auch an warmen Tagen angenehm gehen.
Die goldene Schildkröte
Auf einer Terrasse am Wasser steht die große goldene Schildkröte, eines der bekanntesten Motive des Tempels. Der Name Khao Tao bedeutet sinngemäß „Schildkrötenberg“ – khao steht für Berg und tao für Schildkröte. Von der Terrasse blickt man zurück auf die Tempelgebäude und hinaus auf den Golf von Thailand.
Aufstieg zum Big Buddha und Aussichtspunkt
Wer noch etwas weitergehen möchte, folgt dem Weg hinauf zum großen goldenen Buddha. Der erste Abschnitt besteht aus Treppen, später führt ein schattiger Pfad über den Bergrücken. Der Aufstieg ist nicht besonders lang, bei Hitze aber trotzdem anstrengend.
Oben wartet der schönste Ausblick der Anlage. Unterhalb zieht sich Khao Tao Beach an der Küste entlang; nach Norden reicht der Blick in Richtung Khao Takiab und Hua Hin. Bei meinem Besuch liefen auf dem Weg einige Hunde frei herum. Sie verhielten sich ruhig, trotzdem würde ich Abstand halten und sie nicht bedrängen.
Meine Tipps für deinen Besuch
Wat Tham Khao Tao praktisch geplant
- Für die gesamte Anlage etwa eineinhalb bis zwei Stunden einplanen.
- Am frühen Vormittag oder späteren Nachmittag ist der Aufstieg angenehmer.
- Feste Schuhe tragen, besonders für den Weg zum Big Buddha.
- Schultern und Knie bedecken und Schuhe an Andachtsplätzen ausziehen.
- Der Eintritt ist üblicherweise kostenlos; eine Spende ist willkommen.
- Den Besuch mit Khao Tao Beach oder Sai Noi Beach verbinden.
Mietwagen für Wat Tham Khao Tao und die Küste
Mit einem eigenen Fahrzeug lassen sich der Tempel, die Strände südlich von Hua Hin und weitere Ziele in Prachuap Khiri Khan flexibel verbinden.
- ohne feste Transferzeiten unterwegs
- mehrere Ausflugsziele an einem Tag kombinieren
- Versicherung und Bedingungen vorab vergleichen
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Häufige Fragen zum Wat Tham Khao Tao
Der Tempel liegt im Küstenort Khao Tao, etwa 14 Kilometer südlich vom Zentrum Hua Hins in der Provinz Prachuap Khiri Khan.
Zur Anlage gehören höhlenartig gestaltete Gänge, zahlreiche Buddhafiguren, ein Küstenweg, eine goldene Schildkröte sowie ein großer goldener Buddha auf dem Hügel.
Ja. Vom oberen Bereich reicht der Blick über Khao Tao Beach, die Küste und bei klarer Sicht in Richtung Khao Takiab und Hua Hin.
Der Tempel kann üblicherweise kostenlos besucht werden. Eine freiwillige Spende für den Erhalt der Anlage ist willkommen.
Für Tempel, Küstenweg und Aussichtspunkt sind etwa eineinhalb bis zwei Stunden sinnvoll. Ohne Aufstieg reicht entsprechend weniger Zeit.
Ja. Khao Tao Beach und Sai Noi Beach liegen in der Umgebung und lassen sich gut mit dem Tempelbesuch kombinieren.
Mein Fazit zum Wat Tham Khao Tao
Wat Tham Khao Tao ist für mich weit mehr als ein kurzer Tempelstopp. Höhlengänge, kleine Schreine, der Weg entlang der Klippen und die Aussicht vom Big Buddha ergeben einen abwechslungsreichen Rundgang, der sich deutlich von klassischen Tempelanlagen unterscheidet.
Besonders gut gefiel mir die ruhige Lage zwischen Fischerdorf, Stausee und Meer. Wer Hua Hin auf eigene Faust erkundet und einen wenig überlaufenen Ausflug sucht, sollte Wat Tham Khao Tao auf die Liste setzen.
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